“敬業”，古人解釋為“謂藝業長者而敬之”；又曰“敬業者，專心致志以事其業”。孔子曰“居處恭，執事敬，與人忠”。講的都是人們對自己所從事的工作的態度，就是要用一種很恭敬嚴肅的態度來對待自己的職業，表現在工作上就是專心，認真和負責。在我國的文化傳統中，敬業是修身、齊家、治國、平天下之本，惟有敬業修身才能肩負起治國、平天下之大計，完成人生之偉業。“敬”字在中國文化中有很高的位置，如《禮記集解》中所述，“禮儀三百，威儀三千，一言以蔽之，敬也”。敬是人與人交往的首要原則，也是人與人關系的最佳尺度，它要求待人禮貌客氣、誠懇尊重、和氣謙讓。對人的要求如此，對工作也同樣。宋代的朱熹解釋到：“主一無適便是敬”。用現代的話講，凡是做一件事，便忠于一件事，將全部精力集中到這事上來，一點也不旁騖，便是敬。“業”指各人所從事的職業，每個人都有不同的能力、特質和地位。只要把職業實實在在地來做，便是人生合理地生活，即職業的神圣。梁啟超認為：一個人對于自己的職業不敬，從學理方面說，便是褻瀆職業之神圣；從事實方面說，一定把事情弄糟了，結果自己也會遭殃。所以敬業對人生最為必要，對人生最為有利。
今天，敬業就是人們對所從事之業具有高度得事業心、責任感和崇高的榮譽感；就是愛廠、愛崗、守業、樂業的奉獻精神。不管何種職業，都需要專心致志，勤奮認真的態度。這種態度就是敬業。從這個意義上講，敬業就是通過專心于職業而實現自己的人生價值。
對于企業而言，敬業的員工關心公司的利益，在工作中盡心盡力，甚至愿意犧牲個人利益；敬業的員工不需要考勤制度的監督，敬業的員工不僅出勤而且用心；敬業的員工熱愛工作，具有巨大的工作熱情和較高的工作績效；敬業的員工能以高度的責任感和使命感，對自己所從事事業的積極投入和執著追求的態度，而且這種態度可以延續并影響同事和后來的員工……所以，企業只有保持和增加企業的敬業員工，才能更快地完成企業各項任務，更好的實現企業愿景。
但是，敬業不僅需要員工自身的意識和努力，更需要組織和雇主的激勵。當今天的管理者正忙于從國內外眾多管理典籍中尋找如何激勵員工走上敬業之道的方式時，筆者卻從中國古典的《三國演義》中發現劉備激勵“員工”，尤其是“關鍵員工”和“核心員工”達到敬業的藝術。例如：劉備對于關羽、張飛、趙云、馬超、黃忠這“五虎大將”、軍師諸葛亮等重要人才的持續激勵等等。
建立愿景，共同追求
在《三國演義》第一回中，劉備、關羽、張飛三人經過“桃園結義”，在誓詞中明確地建立了三人的共同愿景，即“同心協力，救困扶危；上報國家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死”。經過結拜成為兄弟，三人就已經確立強強聯手的“戰略聯盟”，為以后“匡復漢室”打下了牢固的戰略基礎。
此后，經過大大小小的若干戰役，劉備清醒地意識到，三人勇力足矣，唯缺乏謀略，難以成就大事。于是劉備幾經尋訪，經由水鏡先生、徐庶和司馬徽等名士推薦，終于圈定“臥龍”諸葛亮為“高級參謀”的最合適人選。但是，諸葛亮并非等閑之輩，不愿出山。劉備只好潛心以求，繼而以“皇叔”之名份“三顧茅廬”，并以“先生不出，如蒼生何”之宏偉使命激勵諸葛亮，力邀其加盟。最后，孔明終被其真心誠意和大業目標所動，以《隆中對》為藍圖，正式確立了“三分天下”的共同愿景。
關鍵時刻，用人不疑
在確立愿景后，劉備廣納人才。以今天的心理學研究視角，這些人才都是以“建功立業”為己任的“自我實現人”，劉備深諳此道，尤其在關鍵時刻，采取“用人不疑，疑人不用”的激勵藝術。
長坂坡一役，劉備攜軍民潰敗，家眷亦失去聯系。忽見糜芳面帶數箭，踉蹌而來，口言：“趙子龍反投曹操去了。”但劉備毫不疑心，叱曰：“子龍是我故交，安肯反乎？”果然，趙子龍回馬返程，單騎救主，終于尋得主母，然后懷抱阿斗，突出曹軍重圍。云喜曰：“幸得公子無恙！”不料劉備接過，擲之于地，怒摔阿斗，曰：“為汝這孺子，幾損我一員大將！”趙云趕忙抱起阿斗，泣拜曰：“云雖肝腦涂地，不能報也！”從此，趙云更加忠心耿耿，與“主公”劉備生死相隨，后來還有“截江奪阿斗”的義舉。
劉備臨死前也不忘此策，在“白帝托孤”一回中，將“心腹之言”告于諸葛亮。劉備泣曰：“君才十倍曹丕，必能安邦定國，終成大事。若嗣子可輔，則輔之；如其不才，君可自立為成都之主。”諸葛亮聽完，汗流遍體，手足失措，泣拜于地曰：“臣安敢不竭股肱之力，盡忠貞之節，繼之以死乎！”劉備名為遺囑，實為莫大的信任和最大的激勵，令孔明“叩頭流血”，深感責任之重。繼而諸葛亮答曰：“臣雖肝腦涂地，安能報知遇之恩也！”
尊重員工，體諒為先
在平時生活中，劉備更是注意形象，體諒下屬，為“員工”排憂解難。比如，關心下屬家眷安全，免去“一線員工”的后顧之憂。
在第三十六回中，軍師徐庶之老母被曹操囚于許昌，將欲加害，徐庶不得不從曹操之意，告別劉備，回歸許昌。徐庶臨行前，謀士孫乾秘謂劉備曰：“元直（徐庶字）天下奇才，就在新野，盡知我軍虛實。今若使歸曹操，必然重用，我其危矣。主公宜苦留之，切勿放去。操見元直不去，必斬其母。元直知母死，必為母報仇，力攻曹操也。”然而，令大家萬萬沒有想到的是，劉備答曰：“不可。使人殺其母，而吾用其子，不仁也；留之不使去，以絕其子母之道，不義也。吾寧死，不為不仁不義之事。”眾皆感嘆。
因此，劉備以“漢室宗親”的名分，博得“德廣才高”之聲望，又得“禮賢下士”之聲譽，才能吸引并保持眾多德才兼備的敬業之士，死心塌地地為其效力。
誠然，《三國演義》畢竟因其文學性，歷來有“抑曹頌劉”之說。還原歷史的本來面目，史學家往往認為劉備不是英雄，而曹操才是真正具有雄才大略和遠見卓識的軍事家、政治家、思想家。但是，劉備正是通過這三種激勵之術，成功的“雇傭”并保持了眾多“精英員工”。今天看來，根據帕累托（Pareto‘sLaw）“二八定律”的內容，劉備成功地滿足“關鍵員工”的需求，創造出像諸葛亮、關羽、張飛、趙云、黃忠等一大批“敬業員工”（Engaged Staff）。并且，還成功地實現了員工敬業態度的延續。比如，諸葛亮之子諸葛瞻，之孫諸葛尚，無不為蜀漢帝業前赴后繼，鞠躬盡瘁，死而后已。因此，今天的中國企業和企業管理者理應對劉備的激勵藝術引起足夠的重視。
