全球領(lǐng)先的涂料和油漆生產(chǎn)商認(rèn)為，化工業(yè)要實(shí)現(xiàn)真正的可持續(xù)發(fā)展，應(yīng)當(dāng)從源頭入手。也就是說(shuō)，化工企業(yè)應(yīng)當(dāng)在生產(chǎn)中努力使用可再生原材料，替代當(dāng)下主流的碳基材料，實(shí)現(xiàn)“取材”和“產(chǎn)出”的雙向可持續(xù)發(fā)展。
阿克蘇諾貝爾面向未來(lái)供應(yīng)鏈總監(jiān)Peter Nieuwenhuizen表示：“隨著減少碳基原材料使用的呼聲愈發(fā)高漲，企業(yè)在考慮如何降低用量的同時(shí)，更需要關(guān)注怎樣找到合適的替代品，以減少基于化石燃料的原料的使用。”
化工企業(yè)制造的產(chǎn)品很大程度上依賴不可再生資源，同時(shí)這些產(chǎn)品將用于生產(chǎn)成千上萬(wàn)的日常用品。降低化工行業(yè)對(duì)稀有資源的依賴性，就意味著整個(gè)制造業(yè)可降低投入成本和對(duì)生態(tài)環(huán)境的影響。
作為全球最大的化工生產(chǎn)國(guó)，中國(guó)的發(fā)展方向也凸顯了這一趨勢(shì)的重要性。世界資源研究所的數(shù)據(jù)顯示，目前，中國(guó)主要能源的使用總量中8%來(lái)自非化石原料。中國(guó)的十二五規(guī)劃對(duì)此設(shè)立了明確的目標(biāo)，即到2015年，非化石原料應(yīng)占到主要能源總用量的11.4%。到2020年，這一比例將提升至15%。
為迎接這一挑戰(zhàn)，化工業(yè)界眾多富有遠(yuǎn)見(jiàn)的領(lǐng)導(dǎo)企業(yè)正紛紛制定發(fā)展戰(zhàn)略，以成功過(guò)渡到可再生原材料的使用。
Nieuwenhuizen表示：“我們需要認(rèn)識(shí)到，許多碳基原材料已歷經(jīng)上百年的發(fā)展，并在此過(guò)程中得以完善，實(shí)現(xiàn)了最大程度的經(jīng)濟(jì)效益。相比之下，作為替代品的可再生原材料的發(fā)展往往不夠成熟，同時(shí)，在商用競(jìng)爭(zhēng)中也不占據(jù)優(yōu)勢(shì)。雖然這種情況通常是暫時(shí)性的，但是這樣的商業(yè)瓶頸還是會(huì)阻礙很多優(yōu)秀項(xiàng)目的啟動(dòng)。”
獲取可用的可再生原材料也同樣是個(gè)不小的挑戰(zhàn)。阿克蘇諾貝爾負(fù)責(zé)開(kāi)放式創(chuàng)新的全球創(chuàng)新及研發(fā)總監(jiān)喬斯•克倫特耶斯補(bǔ)充道，“以生物基原材料為例，盡管受到眾多媒體的追捧，但在化工原料中只占到很小的比例。同時(shí)，挑戰(zhàn)還在于可選擇的局限性，因?yàn)檫@些材料需要同時(shí)滿足可持續(xù)發(fā)展以及經(jīng)濟(jì)效益的雙重標(biāo)準(zhǔn)。此外，目前大部分可用的生物基原料都是取材于食品的‘第一代’原料，其社會(huì)接受程度本身就是個(gè)挑戰(zhàn)。與此同時(shí)，它們還會(huì)存在一些供應(yīng)和價(jià)格穩(wěn)定性方面的問(wèn)題。而且，即使最終用戶對(duì)滿足可持續(xù)展要求的替代品呼聲日益高漲，他們卻很少愿意為此支付更高的費(fèi)用。”
克倫特耶斯說(shuō)道，“盡管存在上述挑戰(zhàn)，公司也應(yīng)當(dāng)在當(dāng)下專注于尋求生物基替代品，原因很多。例如，不少可再生原材料的采用早已切實(shí)可行，率先向市場(chǎng)推出此類產(chǎn)品將會(huì)給企業(yè)帶來(lái)顯著優(yōu)勢(shì)。同時(shí)，近期的油價(jià)波動(dòng)也令可再生原材料的商業(yè)應(yīng)用前景更加喜人，盡管我們也不能確保油價(jià)不會(huì)在不遠(yuǎn)的將來(lái)下降。但更重要的是，那些站在可持續(xù)發(fā)展最前沿，并且致力降低整個(gè)價(jià)值鏈碳足跡的企業(yè)都應(yīng)對(duì)此格外重視。”
以阿克蘇諾貝爾為例，生物基原材料已占到該公司原材料的10%，屬同行業(yè)領(lǐng)先位置。克倫特耶斯表示，“為進(jìn)一步擴(kuò)展應(yīng)用，我們制定了系統(tǒng)的戰(zhàn)略規(guī)劃，強(qiáng)調(diào)在整個(gè)價(jià)值鏈上，與精心挑選的企業(yè)合作，攜手推動(dòng)生物基產(chǎn)品的商用實(shí)踐。今年年初，阿克蘇諾貝爾與索爾維簽訂了一項(xiàng)為期三年(2013年-2016年)的生物基環(huán)氧氯丙烷供貨協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，阿克蘇諾貝爾將通過(guò)購(gòu)買索爾維客戶的環(huán)氧樹(shù)脂，間接批量采購(gòu)以甘油為可再生原料生產(chǎn)的生物基環(huán)氧氯丙烷Epicerol。”
今年，阿克蘇諾貝爾還與生物技術(shù)公司Solazyme達(dá)成了一項(xiàng)共同開(kāi)發(fā)可再生海藻油的協(xié)議。根據(jù)協(xié)議條款，阿克蘇諾貝爾將自今年開(kāi)始與Solazyme共同進(jìn)行產(chǎn)品研發(fā)，以提高多款油漆、涂料以及其它產(chǎn)品的環(huán)保表現(xiàn)。阿克蘇諾貝爾預(yù)計(jì)，這些產(chǎn)品將于2014年面市。鑒于Solazyme的生產(chǎn)成本，這些產(chǎn)品的價(jià)格將“極具競(jìng)爭(zhēng)力”。
克倫特耶斯表示，“這類協(xié)議的簽訂需要企業(yè)秉承開(kāi)放和協(xié)同的合作態(tài)度。適時(shí)捕獲外界新興科學(xué)技術(shù)發(fā)展的能力亦十分重要。通過(guò)與公司外部團(tuán)隊(duì)的交流合作，不僅能幫助企業(yè)發(fā)掘創(chuàng)新性思路，而且相比采用傳統(tǒng)的研發(fā)模式，更能幫助企業(yè)將這些想法以更快的速度推向市場(chǎng)。”
“然而，建立這樣的伙伴關(guān)系并非易事，不僅需要豐富的想象力才能開(kāi)啟合作，更需要強(qiáng)大的推動(dòng)力讓這樣的合作開(kāi)花結(jié)果。只有真正的互利共贏，才能使合作的相關(guān)各方受益，并且需要根據(jù)具體的合作事項(xiàng)開(kāi)發(fā)特定的方案，而非簡(jiǎn)單的套用一種模式。”
總之，能夠向生物基材料成功過(guò)渡的企業(yè)終將獲益。為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，企業(yè)不僅要有遠(yuǎn)見(jiàn)，認(rèn)識(shí)到擴(kuò)大使用可再生替代原材料的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益，更需要以極高的效率完成目標(biāo)。這條路注定崎嶇坎坷，但它卻是企業(yè)實(shí)現(xiàn)永續(xù)發(fā)展的必經(jīng)之路。
