日本是一個必須尊重和學習的國家，當全世界都在衰退中縮減消費的時候，幾乎經常能在中國各大媒體的新聞報道中看到日本科研人員不時推出幾個栩栩如生的機器人，當我們覺得能聊天的機器人好玩或者嘲笑這些機器人看上去有些無用的時候，應該看看這些數字：日本寄希望機器人產業2025年時的利潤可以大漲至近700億美元。日本還雇用了超過25萬的工業機器人勞動者以削減高昂的勞務開支，并希望以此支持未來的工業機械化，日本的機器人工人數量已經超過了世界上其他任何一個國家，而且在未來15年中很可能會增長到100萬。
可以展開想象，當老齡化時代來臨，日本工廠里到處是機器人勤勞工作的景象，而中國陷入老齡化危機后，要買多少個這樣的機器人來解決勞動力減少的狀況呢？
居安思危、未雨綢繆都是這個國家的一貫特性，早在本次金融危機發生之前，日本企業就已經開始從其傳統優勢行業，比如家電、汽車以及電子產品等產業向新能源、動力汽車等新興產業遷移，并且早已開始在低碳經濟領域謀求發展。日本產業轉型和對創新的不懈追求并沒有像中國人習慣的那樣大張旗鼓，日本總是在安靜中積蓄著創新的力量。
美國人看到的日本人創新：通過采用和改進外國（大部分是美國）的技術，首先是低價，借助更高的質量或服務掌握技術的領先。沿著這條路，它們與客戶之間培養了緊密的聯系，它們熟悉客戶的需求并能夠很好地滿足它們。技術上的優勢加上客戶的信任共同堆砌了令競爭對手望而生畏的進入壁壘。（摘自《經濟學人》）
幾個讓你瞪大眼睛的數字：2009年，《經濟學人》雜志“全球最具創新能力國家排行榜”中，日本位列第一。《創業家》能掌握的數據是：從2000年到2006年間，日本研發投入占GDP比例的3.04%，美國2.73%，歐盟1.86%，中國1.4%。
原來，這個看似安靜的鄰居一直在按照自己的步調默默前行。在為此次專題進行的系列采訪中，我們一次次為這個民族獨到的創新理念而感到震撼。這種有別于傳統思維的理念太值得我們這個“熱得發燙”的國家認真揣摩。
長江商學院項兵院長認為專注和精細一直是許多中國企業的短板，中國企業和日本企業具有非常大的互補性，兩國中小企業合作空間非常大。以下為項兵院長接受本刊采訪的觀點。
我們應該向日本學什么
去年，我去參加在日本舉行的亞洲創新論壇。我提了一個觀點：目前亞洲企業在考慮企業發展模式的時候，對于西方依然有著一種崇拜的心態，基本上是把西方的理念直接拷貝過來？至少到目前，整個東方的思維依然在西方的框架之下很難超越，當然，日本也不例外。
我一直認為“以全球應對全球”是一個國家支撐未來的核心能力。恕我直言，因為文化和語言等帶來的一些障礙，日本企業在高端管理人才整合方面是滯后于歐美企業的，所以我判斷在全球資源整合能力上，日本的大企業在全球諸多行業會受到一定的限制。但是，日本人會選擇收窄行業，集中資源于那些僅僅靠制造的精細和系統集成能力就可以獨步全球的行業，在這些領域他們會持續有全球的競爭。
我的理解，日本人最大的專長還是在你做出來以后，我能做得更細、更精、更可靠，這是日本企業真正的強項，所以不論是全球知名的大企業，還是眾多的中小企業，它們都能在縫隙市場表現杰出，靠的就是專著和精細。
這是一種特殊背景下形成的很獨特的思維，中國和日本的歷史、資源、經濟結構都不同，當然并不適合套用，但是保持一種亦師亦友的合作確是很有必要的。我認定中國和日本的中小企業合作的空間會是非常巨大的。
日本有很多非常好的中小企業，它們有良好的品質，品牌，產品研發能力，但是他的國內市場萎縮，人口老化減少。 這些中小企業整合全球資源的能力也非常有限，所以在全球化的今天，日本很多中小企業在國內及國外的發展會遇到很大的挑戰。
而對于中國，專著的精細一直是我們許多企業的一個短板。所以，中國的中小企業要從組裝走向制造，從低端走向高端，從低附加值走向高附加值，僅僅靠自主創新、自力更生，我認為難度是非常之大的。所以，我們要認真學習日本人的專注，日本人的創新，它們有這些東西。它沒有我們快速增長的市場，我們有“人口紅利”，至少還會持續十年，中日在中小企業上的互補性是非常之大的。在未來中日中小企業通過各種形式的聯盟聯合而更好地應對國內市場的挑戰，并更有可能聯手應對全球化的機遇與挑戰，我是非常樂觀的！
